100 Prophéties qui n'ont pas eu lieu.

Le journal qui aurait condamné Londres à disparaître sous trois mètres de crottin n'a jamais été retrouvé. La prophétesse anglaise qui annonçait la fin du monde pour 1881 a été fabriquée par un éditeur, lequel a reconnu la supercherie huit ans avant l'échéance sans que ses vers cessent d'être réimprimés. Et les terreurs de l'an mil doivent davantage aux historiens du XIXᵉ siècle qu'aux gens de l'an mil.

Ce livre raconte cent annonces qui ne se sont pas réalisées. Les fins du monde des prédicateurs, les quatrains des voyants, les comètes et les alignements de planètes. Les ordinateurs dont le monde n'aurait jamais besoin, les krachs promis qui n'ont pas eu lieu, les métaux épuisés avant l'an 2000, les certitudes que des siècles entiers ont tenues pour acquises.

Il montre surtout que ces erreurs ne se ressemblent pas. Une date révélée par le ciel, une affirmation signée au nom d'une expertise, un modèle scientifique lu comme un calendrier, une hypothèse prise pour une annonce, une évidence partagée par toute une époque, une prédiction que personne n'a peut-être jamais formulée : six façons de se tromper, six façons de les reconnaître.

Et une découverte, qui n'est pas la moins utile. Certaines catastrophes annoncées ne sont pas venues parce que l'annonce avait été entendue à temps. Le trou dans la couche d'ozone, le bug de l'an 2000. Une fois l'échéance passée, plus rien ne les distingue des fausses alertes, et c'est bien le problème.

Chaque cas se lit en quelques minutes et cite ses sources en fin de volume. Vous y trouverez de quoi reconnaître, la prochaine fois qu'on vous annoncera demain avec beaucoup d'assurance, ce qu'on est réellement en train de vous tendre.

Armand Bécheret raconte l'histoire des croyances collectives par ce qu'elles ont fait faire aux gens, à condition d'aller vérifier ce qu'on raconte sur elles.

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Akhene Press